Ley de Miller

Resumen

La persona promedio puede mantener solo 7±2 (revisado a 4±1) elementos en la memoria de trabajo simultáneamente. La información debe organizarse en chunks manejables.

Origen

• Autor: George A. Miller
• Año: 1956
• Fuente: "The Magical Number Seven, Plus or Minus Two" - Psychological Review

Actualización Moderna

Investigaciones posteriores (Cowan, 2001) sugieren que el límite real es más cercano a 4±1 chunks, especialmente para información no familiar o sin relaciones previas.

Fundamento Psicológico

La memoria de trabajo tiene capacidad limitada para procesar información nueva. El chunking (agrupación de información en unidades significativas) permite superar este límite al tratar grupos como unidades individuales. Por ejemplo, "FBI-CIA-NASA" son 3 chunks, no 9 letras.

Aplicación en Diseño

Navegación

• Máximo 5-7 items en menú principal
• Submenús para opciones adicionales
• Mega-menús con categorías claras
• Breadcrumbs limitados a niveles visibles

Formularios

• Agrupar campos relacionados (secciones)
• Máximo 5-7 campos visibles por sección
• Multi-step forms para formularios largos
• Progress indicators para orientación

Contenido

• Listas con 5-7 bullets máximo
• Párrafos cortos (3-4 líneas)
• Chunks visuales con whitespace
• Títulos y subtítulos para secciones

Datos y Dashboards

• Agrupar métricas relacionadas
• KPIs principales: 4-6 máximo
• Tarjetas que encapsulan información
• Visualizaciones que resumen datos

Ejemplos

• Teléfonos: Números agrupados (XXX) XXX-XXXX
• Tarjetas de crédito: 4 grupos de 4 dígitos
• GitHub: Tabs limitados en repositorios
• Slack: Canales organizados por categorías
• iPhone Home: 4 apps en dock, apps en carpetas

Anti-patterns

• ❌ Menús con más de 9 opciones sin agrupación
• ❌ Formularios de 20 campos en una sola vista
• ❌ Dashboards con 15+ métricas sin jerarquía
• ❌ Listas sin categorización ni agrupación
• ❌ Instrucciones con más de 7 pasos sin división

Métricas

• Recall Accuracy: % de items recordados correctamente
• Time to Process: Tiempo para procesar y actuar
• Error Rate: Errores por sobrecarga de información
• Chunk Size Effectiveness: Rendimiento por tamaño de grupo

Principios Relacionados

• [[hicks-law]] - Más opciones, más tiempo de decisión
• [[cognitive-load]] - Gestión de carga cognitiva total
• [[progressive-disclosure]] - Revelar información en chunks

Referencias

• Miller, G.A. (1956). "The Magical Number Seven, Plus or Minus Two"
• Cowan, N. (2001). "The magical number 4 in short-term memory"
• https://lawsofux.com/millers-law/